SMK Negeri 1 Kediri berdiri sejak tanggal 14 agustus 1962 yang sebelumnya bernama STM “Pagora” pada saat itu bernama STM Negeri Kediri dengan 3 jurusan yaitu : Bangunan, Mesin, dan Listrik. Pada tahun 1985 mendapat bantuan dari Bank Dunia sebagai SMK Type A dengan 5 jurusan yaitu Bangunan, Elektronika, Listrik Instalasi, Mesin dan Otomotif menempati lahan seluas 4,3 Ha dengan ruang kantor, ruang teori dan ruang bengkel yang memadai. pada bulan Januari 1998 STM Negeri 1 berubah menjadi SMK Negeri 1 Kediri Kelompok Teknologi Industri berdasarkan surat dari Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Jakarta.
Berdasarkan surat dari Direktur Pendidikan Menengah Kejuruan dengan nomor : 2646/C5.3/MN/2005 tertanggal 24 Agustur 2005 SMK Negeri 1 ditetapkan menjadi SMK Besar. Diharapkan pembinaan dan pengembangan sekolah tersebut difokuskan kepada daya tampung siswa dan optimalisasi sumber saya tanpa mengabaikan kualitas lulusan dengan jumlah siswa berkisar 1.920 dengan 60 kelas.
Melihat perkembangan baik kuantitas maupun kualitas di SMK Negeri 1 Kediri yang maju, maka pada tanggal 23 Juli 2007 berdasarkan Keputusan Direktur Pembinaan SMK Direktorat Jendral Manajemen Pendidikan Dasar dan Menengah Departemen Pendidikan Nasional No: 3425b/C5.3/Kep/KU/2007 SMK Negeri 1 menjadi Sekolah Rintisan Sekolah Bertaraf Internasional. Dan dari hasil penilaian tim Direktur Pembina SMK SMK Negeri 1 dengan SK Nomor: 27943b/C.5.3/Kep/KU2008 pada tanggal 4 Juni 2008 SMK ditunjuk sebagai salah satu SMK Model dari 90 SMK se Indonesia sebagai SMK SBI INVEST ADB. Yang mendapat bantuan Black grand dari penyusunan SBP sampai pelaksanaan pengembangan yakni : Penajaman manajemen, Kualitas Pembelajaran dan hasil belajar, Hubungan kerja sama Industri dan Kewira usahaan yang akan di close 31 maret 2013.
Pergantian pimpinan sekolah dapat diurutkan sebagai berikut :
Tahun 1980 dipimpin oleh Bapak Ngatijo
Tahun 1985 – 1990 dipimpin oleh Bapak Drs. Suminto
Tahun 1990-1998 dipimpin oleh Bapak FX. Budiono
Tahun 1998 – 1999 dipimpin oleh Bapak Edy Suprayitno, BE
Tahun 1999 – 2009 dipimpin oleh Drs. Bambang Soekodinoto, MT
Tahun 2010 – 2012 dipimpin oleh Bapak Drs. Ramtadi
Tahun 2012 – 2018 dipimpin oleh Bapak Drs. Gatot Sukarno, MM
Tahun 2018 – sekarang dipimpin oleh Bapak Bambang Eko, SE, M.Pd